BRUSSEL (Reuters) – EU har godkjent en plan som inkluderer statsstøtte til Tesla, BMW og andre for å støtte produksjonen av batterier til elektriske kjøretøy, noe som hjelper EU med å kutte importen og konkurrere med industrilederen Kina.
EU-kommisjonens godkjenning av det 2,9 milliarder euro store prosjektet for europeisk batteriinnovasjon (3,5 milliarder dollar) kommer etter lanseringen i 2017 av European Battery Alliance, som har som mål å støtte industrien i overgangen bort fra fossilt brensel.
«EU-kommisjonen har godkjent hele prosjektet. De individuelle finansieringsvarslene og finansieringsbeløpene per selskap vil nå følge i neste trinn», sa en talsperson for det tyske økonomidepartementet om prosjektet som skal vare til 2028.
Ved siden av Tesla og BMW inkluderer de 42 firmaene som har meldt seg på og kan motta statsstøtte Fiat Chrysler Automobiles, Arkema, Borealis, Solvay, Sunlight Systems og Enel X.
Kina står nå for rundt 80 % av verdens litiumioncelleproduksjon, men EU har sagt at landet kan være selvforsynt innen 2025.
Prosjektfinansiering vil komme fra Frankrike, Tyskland, Østerrike, Belgia, Kroatia, Finland, Hellas, Polen, Slovakia, Spania og Sverige. Det har også som mål å tiltrekke seg 9 milliarder euro fra private investorer, opplyste EU-kommisjonen.
Den tyske talspersonen sa at Berlin hadde stilt nesten 1 milliard euro til rådighet for den første battericellealliansen og planla å støtte dette prosjektet med rundt 1,6 milliarder euro.
«For de massive innovasjonsutfordringene for den europeiske økonomien, kan risikoen være for stor for bare én medlemsstat eller ett selskap å ta alene», sa EUs konkurransekommissær Margrethe Vestager på en pressekonferanse.
«Så det er fornuftig at europeiske regjeringer går sammen for å støtte industrien i å utvikle mer innovative og bærekraftige batterier», sa hun.
Det europeiske batteriinnovasjonsprosjektet dekker alt fra utvinning av råvarer til design og produksjon av celler, til resirkulering og avhending.
Rapportering av Foo Yun Chee; Ytterligere rapportering av Michael Nienaber i Berlin; Redigering av Mark Potter og Edmund Blair.
Publisert: 14. april 2021